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Itatiaia

O Parque Nacional do Itatiaia é uma unidade de conservação de proteção integral da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica dos estados do Rio de Janeiro e de Minas Gerais (veja mapa). É o mais antigo parque nacional brasileiro que foi criado em 1937, devido a uma iniciativa do biólogo Alberto Lofgren.

Itatiaia é um dos corpos plutônicos da Serra da Mantiqueira que se formou durante o magmatismo alcalino, há 70 milhões de anos, no segmento norte da faixa Ribeira. Os picos deste maciço sienítico de 330 km2 (31 x 12 km) representam as elevações mais altas na parte Atlântica de América do Sul.

Itatiaia se formou provavelmente embaixo de um enorme vulcão alcalino que durante o Cretáceo se comparou a vulcões como Monte Quénia (5.199 m) ou Kilimandscharo (5.895 m) ao longo do Rift Leste Africano. Hoje, os edifícios vulcáncicos estão erodidos e somente os plútons visíveis

A flora e fauna do parque distribue-se conforme a altitude. Na parte baixa, entre 650 e 1.500 m ocorre Mata Atlântica montana tropical densa e mista (Floresta de Araucárias) no lado oceânico e estacional semidecidual no lado continental. Acima de 1.500 m começa a floresta tropical densa altomontana e na parte mais acidentada e elevada do planalto, acima de 1.600 m de altitude, começam a surgir os Campos de Altitude.

O antigo núcleo de imigração europeia, Visconde de Mauá, é um dos pontos de partida das várias trilhas de trekking e mountain bike e a práctica de ecoturismo (veja passeios & roteiros).

Localização: S 22º 30’ / W 44º 39’

Área Total: 30.000 ha

Altitude: 650 - 2.792 m

Clima: Cwa

Bioma: Mata Atlântica

Ecossistemas: Floresta Tropical e Estacional / Campos de Altitude

Faixas Altitudinais: submontana / montana / altomontana

Picos: Agulhas Negras (2.792 m)
Pedra do Couto (2.682 m)
Prateleiras (2.515 m)