Paraty

A cidade colonial de Paraty (ou Parati) se tornou um pólo de ecoturismo no sul do estado do Rio de Janeiro e um ponto de partida para muitos passeios de trekking & mountain bike ao Parque Nacional da Serra da Bocaina, o Parque Estadual da Serra do Mar, a Reserva Ecológica da Juatinga e a Área de Proteção Ambiental de Cairuçu.

Algumas das trilhas históricas foram instalados antes da conquista portuguesa pelos índios Tamoio e utilizadas durante o século 17 para o transporte de ouro e diamantes, vindo das minas em Ouro Preto e Diamantina e mais tarde para o transporte de café, vindo do Vale do Paraíba.

Durante o ciclo do ouro, Paraty se desenvolveu a um dos portos principais para o embarque do ouro para a Europa. A maioria das igrejas coloniais são deste tempo, assim como a fortaleza que foi construída como proteção contra ataques de piratas e de navios inimigos. O comércio floresceu, nas fazendas próximas da cidade cultivou-se a cana e os pequenos alambiques produziram a cachaça, até hoje o símbolo da cidade.

Com a construção de uma estrada desde as minas de ouro em Minas Gerais até Rio de Janeiro, a importância de Paraty caiu imediatamente, renascendo só no começo do século 19 com a exportação de café do Vale do Paraíba. Com a construção da ferrovia para o Rio de Janeiro, Paraty caiu pela segunda vez no esquecimento e apenas poucos habitantes permaneceram na cidade. Com a falta de demanda de modernizar os prédios, Paraty virou um museu a céu aberto sendo declarado monumento nacional em 1966.

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