Mata Atlântica

A Mata Atlântica é o terceiro maior bioma brasileiro que se estende por 4.000 km pela costa Atlântica entre Rio Grande do Norte e Rio Grande do Sul.

Segundo Conservation International, é um dos 5 hotspots de biodiversidade mais valiosos da Terra. Compreende a segunda maior Reserva da Biosfera no mundo e aproximadamente 600 dos 900 unidades de conservação brasileiras. As Reservas de Mata Atlântica do Sudeste e da Costa do Descobrimento foram declaradas Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1992.

A extraordinária biodiversidade dos ecossistemas da Mata Atlântica resultam da complexa história geológica, fortes variaçðes climáticas no passado, significantes desníveis de altura (do nível do mar até quasi 3.000 m). As cadeias montanhosas da Serra do Mar e Mantiqueira compreenden os picos mais altos na costa Atlântica das Americas. Adicionalmente, florestas pluviais costeiras são mais ricas em biodiversidade que as do interior (como por exemplo a amazônia).

A Mata Atlântica contêm cerca de 250 espécies de mamíferos, 340 anfíbios, 1.023 pássaros e aproximadamente 20.000 árvores. Metade das espécies de árvores e 80% dos primatas são endêmicos.

O mono carvoeiro em Carlos Botelho, o papagaio-de-cara-roxa em Pariquera-Abaixo, o jacaré-de-papo-amarelo na Ilha do Cardoso e o boto tucuxi marinho nas águas costeiras de Paraty e Ilha Grande são alguns exemplos da variedade de formas de vida na Mata Atântica. O lugar também é um refúgio importante para a onça pintada e a onça parda, os maiores felinos no hemisfério oeste.

A flora da Mata Atlântica é exuberante. Com mais de 450 espécies de árvore / hectar (100 x 100 m) em alguns lugares, a biodiversidade é maior que na Amazônia. Sua estrutura e composição varia conforme a a altitude, os solos, a temperatura e a precipitações. Enquanto os campos de altitude acima de 1.800 m, como em Itatiaia, estão dominados por pastos, a subformação altomontana entre 900 - 1.800 m está caracterizada por florestas de baixa neblina, como as famosas araucárias de Campos do Jordão. De 15 a 1.000 m ocorre a subformação montana com árvores gigantes chegando a 40 m de altitude, o endêmico palmito juçara e muitas epífitas como orquídeas e bromélias. No nível do mar, como no Complexo Lagamar ocorrem florestas de planície, mata ciliar e ecossistemas marinhos, fluviais e marinho - fluviais, como manguezais e restinga.

A Província Espeleológica do Alto Vale do Ribeira / Paranapiacaba com os parques estaduais de (PETAR, Intervales e Jacupiranga) protegem a maior quantidade de cavernas cársticas existentes no Brasil (300) e na Serra dos Órgãos ou no Marumbi escaladores encontram algumas das formações rochosas mais desafiadoras do país. Além da sua beleza natural a Mata Atlântica esconde alguns significantes sítios culturais, como a histórica trilha de ouro na Serra da Bocaina, os pré-históricos sambaquis em Superagüi e as culturas caiçaras em Juréia-Itatins, a Ilhabela ou na Juatinga.

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